【集萃網(wǎng)觀察】紡織品似乎在一夜之間就成為了最受絲網(wǎng)印刷廠歡迎的承印物之一，而這種印刷品的流行也在一定程度上加劇了傳統(tǒng)與直接熱升華打印技術(shù)之間的競爭。染料升華是一種不同于其他大幅面噴墨印刷過程的技術(shù)，它不但能生產(chǎn)出生動(dòng)的色彩，而且還能再現(xiàn)非常豐富的圖像細(xì)節(jié)。今天，我們就來探討一下這兩種熱升華技術(shù)之間的區(qū)別以及它們各自的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)。
傳統(tǒng)的和直接熱升華技術(shù)
傳統(tǒng)的數(shù)字熱升華過程使用一臺(tái)數(shù)字印刷機(jī)在一張轉(zhuǎn)印紙上生產(chǎn)出一幅相反的圖像，然后利用熱能將這幅圖像轉(zhuǎn)移到最終的承印物上，這個(gè)承印物可以是滌綸或其他聚酯或聚酯涂布材料。傳統(tǒng)的熱升華過程通常使用水性、溶劑型、或油基熱升華油墨，并能利用這些油墨來擴(kuò)大印刷品的色域。
熱升華是一個(gè)使物質(zhì)直接從固態(tài)變?yōu)轶w態(tài)的過程，中間不經(jīng)歷液態(tài)過程。干冰在室溫下變成霧狀的過程就是一個(gè)典型的熱升華過程。
轉(zhuǎn)印紙上的熱升華油墨是通過一個(gè)溫度在356-410°F（180-210°C）。之間的熱轉(zhuǎn)印機(jī)轉(zhuǎn)移到最終的承印物上的。在高溫高壓的作用下，染料會(huì)變成氣體滲透到纖維中，并最終固化在紡織品上。當(dāng)加熱溫度超過390°F（200°C）的時(shí)候，熱升華油墨就會(huì)立即變成氣體。此外，熱量還可以打開聚酯或聚酯涂布承印物表面的小孔，讓升華成氣體的染料滲透到材料里面去。待停止加熱之后，升華后的油墨會(huì)冷卻成固體，聚酯材料上的空隙也會(huì)關(guān)閉。如果操作正確，印刷好的圖像就不會(huì)褪色、開裂或老化。
傳統(tǒng)的熱升華方式是將先用數(shù)字印刷機(jī)將圖像印刷在轉(zhuǎn)印紙上，然后在將其轉(zhuǎn)移到最終的承印物上；而直接熱升華則是將圖像直接印刷在承印物上，根本不需要使用轉(zhuǎn)印紙。用于直接熱升華的紡織纖維通常具有一個(gè)可以讓熱升華油墨自由流動(dòng)的特殊涂層，當(dāng)紡織品被加熱的時(shí)候，油墨就會(huì)通過升華作用滲透到紡織品的纖維中，從而形成一個(gè)持久的圖像。
紡織品直接印刷（Direct-to-fabric printing）是一個(gè)成本效率極高的生產(chǎn)方式，而且能讓油墨更好地滲透到紡織品的纖維中。但是，轉(zhuǎn)印紙讓用戶獲得更好的圖像質(zhì)量，特別是圖像的細(xì)節(jié)和邊緣。轉(zhuǎn)印圖像能給人帶來一種非常真實(shí)的感覺，因?yàn)槔w維的吸水性沒紙張那么強(qiáng)。但是對(duì)于旗幟和其它需要進(jìn)行雙面印刷的紡織品來說，直接熱升華法是一個(gè)理想的解決方案。
相對(duì)于UV和溶劑型噴墨印刷，熱升華印刷的最大優(yōu)點(diǎn)是它的色域?qū)拸V。熱轉(zhuǎn)印油墨的活力和高密度能給POP廣告的設(shè)計(jì)師們提供更多選擇。
在考慮是否使用傳統(tǒng)或直接升華印刷技術(shù)的時(shí)候，一定要想到設(shè)備成本、圖像飽和度和質(zhì)量、耗材成本（油墨和承印物）以及勞動(dòng)力成本這幾大因素。有些印刷設(shè)備要用到熱轉(zhuǎn)印機(jī)，有些則自帶加熱裝置，無需人工干預(yù)。如果要進(jìn)行傳統(tǒng)的熱升華打印，你最少要準(zhǔn)備一臺(tái)打印機(jī)和一個(gè)傳熱設(shè)備，而且生產(chǎn)成本會(huì)隨著印刷尺寸的增大而成倍增長；如果要進(jìn)行直接熱升華打印，你可以只購買一個(gè)聯(lián)機(jī)或多功能系統(tǒng)。
耗材
近年來，隨著熱升華技術(shù)的不斷進(jìn)步，供應(yīng)商們也在不斷完善著這項(xiàng)技術(shù)所用到的材料。水性和溶劑型熱升華油墨在傳統(tǒng)的生產(chǎn)過程中使用得比較多，其中水性油墨的細(xì)節(jié)再現(xiàn)能力比較強(qiáng)，能給圖像帶來更好的質(zhì)量和更鮮艷的色彩。
但是，水性油墨在大幅面輸出中的應(yīng)用還是受到了一些人的質(zhì)疑，因?yàn)檫@些油墨中含有的大量水分會(huì)不可避免地滲透到轉(zhuǎn)印紙上，從而引起起皺現(xiàn)象。這也就是說，印刷廠要想用水性油墨印刷出高質(zhì)量的大幅面產(chǎn)品，就必須使用能讓更多油墨沉積下來的新紙。
為了幫助熱升華技術(shù)進(jìn)入超大幅面印刷市場，油墨制造商又推出了溶劑型熱升華油墨。這種油墨具有超強(qiáng)的印刷穩(wěn)定性和無可比擬的色彩密度。很多超大幅面的溶劑型熱升華打印機(jī)都可以輕而易舉地將自己使用的熱升華油墨轉(zhuǎn)變成傳統(tǒng)的溶劑型油墨，并將其用于對(duì)乙烯材料的印刷。此外，溶劑型熱升華油墨的色域也比較寬廣，其中以黑色最為突出，用這種油墨印刷出的POP廣告能滿足更多客戶的需要。溶劑型熱升華油墨的價(jià)格比水性油墨低，但是這兩種油墨的單位印刷成本都差不多，所以油墨價(jià)格并不是一個(gè)重要的考慮因素。
紡織面料也是一個(gè)比較重要的因素，直接熱升華過程需要在熱轉(zhuǎn)印之前將油墨放置在一個(gè)帶有涂層的紡織面料上。這個(gè)涂層通常具有一定的硬度，這與我們?cè)趥鹘y(tǒng)熱轉(zhuǎn)印過程中看到的非涂布面料有顯著的差別。熱升華過程要求紡織面料具有較高的聚酯含量，而且大量非涂布聚酯面料的出現(xiàn)也為傳統(tǒng)的熱升華技術(shù)帶來了競爭上的優(yōu)勢。
此外，面料的質(zhì)地和其他選項(xiàng)對(duì)傳統(tǒng)熱升華印刷的發(fā)展起到了促進(jìn)作用，而非涂布面料的低廉價(jià)格也使其成為了真正的贏家。直接熱升華過程使用的承印物價(jià)格大約同類非涂布材料的2-5倍。因此，對(duì)于長版活件來說，盡管轉(zhuǎn)印紙的使用會(huì)使產(chǎn)品的印刷單價(jià)增長20%左右，但我們最好還是能使用傳統(tǒng)的熱升華技術(shù)。
易用性
直接熱升華過程需要靠一個(gè)卷到卷的印刷系統(tǒng)來完成，這些系統(tǒng)的制造商通常會(huì)把直接熱升華的面提性當(dāng)做一個(gè)賣點(diǎn)，但它的缺點(diǎn)是當(dāng)你印刷一個(gè)活件的時(shí)候，其他活件就必須等著。而在傳統(tǒng)的熱升華過程中，印刷面料要進(jìn)入熱轉(zhuǎn)印機(jī)，這樣一來打印機(jī)就可以用來印刷下一個(gè)活件了。
工作流程管理也是用戶在對(duì)熱升華技術(shù)進(jìn)行選擇時(shí)必須考慮到的一個(gè)問題。對(duì)于那些空間狹小和人員有限的印刷企業(yè)來說，直接熱升華系統(tǒng)是一個(gè)理想的選擇，因?yàn)樗坏恍枰粋�(gè)工人進(jìn)行操作，而且還采用了多合一的聯(lián)機(jī)工作流程。
對(duì)于傳統(tǒng)的熱升華過程來說，車間環(huán)境也是一種需要重點(diǎn)考慮的因素。轉(zhuǎn)印紙會(huì)濕度非常敏感，而且如果周圍環(huán)境控制得不好，就會(huì)引發(fā)很多問題。溫度和濕度的變化會(huì)給轉(zhuǎn)印紙帶來毀滅性的災(zāi)難，使其出現(xiàn)卷曲、尺寸變化和其他問題。評(píng)估日常和季節(jié)性濕度，特備是在夏天和冬天對(duì)于絲網(wǎng)印刷廠的質(zhì)量控制有著至關(guān)重要的意義。車間越濕潤，轉(zhuǎn)印紙的濕度就會(huì)越飽和。這個(gè)濕度可以導(dǎo)致轉(zhuǎn)移圖像的不均勻和油墨色彩的變化。
紡織品直接印刷對(duì)周圍環(huán)境的要求并不高，但是，如果你在轉(zhuǎn)印紙上犯了錯(cuò)，損失可能不會(huì)太大；如果你在直接印刷的過程中犯了錯(cuò)，那后果將不堪設(shè)想。
隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，直接熱升華的方式更適合那些喜歡印刷但對(duì)質(zhì)量要求不高，或想要進(jìn)入紡織品裝飾市場的POP印刷廠使用。盡管這項(xiàng)技術(shù)的靈活性非常強(qiáng)，但紡織品本身所具有的局限性還是會(huì)給很多有創(chuàng)造力的客戶帶來麻煩。傳統(tǒng)的熱升華過程能讓印刷廠用一個(gè)工作流程來滿足多臺(tái)設(shè)備的需求，雖然它對(duì)環(huán)境的要求比較高，但能讓用戶在承印物方面擁有更多的選擇。
機(jī)遇
熱染料升華印刷的應(yīng)用范圍非常廣泛，除了POP廣告以外，你可以用它來生產(chǎn)室內(nèi)裝飾品、壁畫、高檔裝飾品、房間隔斷、藝術(shù)品、學(xué)校和博物館里的教育或信息牌、各種軟標(biāo)牌和條幅等。不管你最終選擇了哪一種熱升華印刷方法，它都將為你打開新應(yīng)用和新市場的大門。誰能預(yù)測未來呢?也許在不遠(yuǎn)的將來，熱升華印刷就將成為你的核心業(yè)務(wù)！
來源： 中國燙印材料網(wǎng)
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